Taki jest werdykt byłej brytyjskiej numer 1 Laury Robson, która rozmawiała z Tennis365 w ekskluzywnym wywiadzie poprzedzającym French Open.
Tenis był pełen kultowych rywalizacji, które wyniosły grę na wyższy poziom, a bitwy Martiny Navratilovej z Chrisem Evertem i bitwy Bjorna Borga z Johnem McEnroe w latach 70. i 80. wciąż są ciepło wspominane.
Potem była walka Steffi Graf z Moniką Seles, walki Borisa Beckera na kortach trawiastych ze Stefanem Edbergiem na Wimbledonie oraz ogólnoamerykańskie starcia pomiędzy Pete’em Samprasem i Andre Agassim, które wzbudziły emocje.
Przez ostatnie 20 lat męski tenis był zdominowany przez trójstronną walkę o tytuły Wielkiego Szlema pomiędzy Rogerem Federerem, Rafaelem Nadalem i Novakiem Djokoviciem, a ich fascynujące mecze na zakończenie turniejów stawiają to trio w sercu złotej ery w męskim tenisie.
W tamtym okresie w grze kobiet brakowało podobnych rywalizacji, a mimo to Światek nr 1 na świecie i Sabalenka nr 2 grożą, że swoimi pojedynkami wzbudzą nowe zainteresowanie tenisem.
Świątek vs Sabalenka w finale Madrid Open to najlepszy mecz tenisowy 2024 roku i Robson wierzy, że przed nami jeszcze wiele.
„Finał w Madrycie to jak dotąd mój ulubiony mecz kobiet w roku i jestem pewien, że większość ludzi się z tym zgodzi” – Robson powiedziała Tennis365 podczas wydarzenia Eurosport i Discover+.
„Warunki na drugi finał w Rzymie bardziej odpowiadały Idze, ponieważ był wolniejszy, a piłka nie leciała tak często.
„Teraz mamy do czynienia z podobnymi warunkami w Paryżu i Rzymie, więc trudno oprzeć się wrażeniu, że Iga jest zdecydowanie faworytką nr 1.
„Nie ma wątpliwości, że Sabalenka może ją przetestować, ale Iga świetnie radzi sobie z oczekiwaniami i wydaje się, że lubi presję bycia tą, którą należy pokonać.
„Chcemy widzieć taką rywalizację w kobiecym tenisie i mamy nadzieję, że będzie to finał, który będziemy oglądać wielokrotnie w ciągu najbliższych kilku lat”.
Świątek i Sabalenka mogą być faworytkami do finału kobiet na Roland Garros, a Robson będzie wspierał wicemistrzostwo French Open 2022, aby ponownie być blisko tego finału.
„Nie jestem pewien, czy możemy uznać mistrzynię US Open za czarnego konia w losowaniu kobiet, ale liczę, że Coco Gauff rozegra dobry turniej na Rolandzie Garrosie” – dodał Robson.
„Wydaje mi się, że ma więcej czasu na forhendzie na glinie niż na innych nawierzchniach.
„Warunki w Paryżu naprawdę jej odpowiadają, ponieważ stanie się nieco bardziej ożywione i powinno zapewnić jej kilka darmowych punktów za serwis.
„Ma trochę trudności z błędami w grze podwójnej, ale widzieliśmy, jak radzi sobie z presją w ważnych meczach, a to oznacza, że zawsze będzie stanowić zagrożenie”.
Tymczasem inny ekspert Robsona ds. Eurosportu i ośmiokrotny mistrz Wielkiego Szlema, Mats Wilander, porównał Świątek do legendy Rolanda Garrosa, Rafaela Nadala, gdy Szwed wspierał polską gwiazdę, aby dodała jej trzy tytuły na French Open.
„W niektóre dni, w niektóre mecze widać, że ma pewne ograniczenia, ale muszą to być dla niej okropne warunki, a jest bardzo niewiele turniejów, które są dla niej całkowicie okropne” – powiedział Wilander.
„Jest bardzo, bardzo niewielu zawodniczek, które są dla niej okropne, więc myślę, że pewność siebie, jaką ma, że rośnie, wygrywając wszystkie te turnieje na kortach ziemnych i oddalając się o jeden, dwa, trzy kroki od Sabalenki i Eleny Rybakiny oraz wszystkich innych kobiet, które są w tyle. Myślę, że to naprawdę jej pomoże na innych nawierzchniach.
„Pokonanie Igi na glinie, ponieważ jest to turniej kobiet i rozgrywane są w dwóch z trzech setach, jest trudne.
„Mogła spotkać Arynę Sabalenkę, która będzie miała niesamowitą godzinę tenisa i nagle Iga traci seta, może ma przerwę na 4/2 i teraz jesteś 10 minut od porażki, mimo że nie grasz źle . Ale istnieje bardzo, bardzo, bardzo mała szansa, że tak się stanie.
„Myślę, że Iga jest w tym roku tak samo wielką faworytką, jak Rafa przez te wszystkie lata. Myślę, że Iga wygra co najmniej siedem lub osiem Roland-Garros, jeśli pozostanie zdrowa.